白宫拒绝救助遭受冠状病毒袭击的邮政服务

　　通过雨，雨夹雪，冰雹，甚至大流行，邮递员服务于美国的每一个地址，但是冠状病毒危机正在以新的可怕的方式动摇着美国邮政的基础。

　　(C)Erik S Lesser/EPA-EFE/REX/Shutterstock4月1日，一艘美国邮政承运人在华盛顿特区送货时戴着口罩和手套作为个人防护装备。邮政服务公司长达数十年的金融危机已经急剧恶化，因为在该机构支付账单的邮件数量--一流邮件和营销邮件--在大流行期间萎缩。USPS需要注入资金，特朗普总统已经阻止了这家雇佣约60万名员工的机构的潜在应急资金，并重复了一种错误的说法，即提高互联网航运公司亚马逊(Amazon)、联邦快递(FedEx)和联合包裹(UPS)的费率将为该服务的预算带来好处。

　　特朗普政府一名高级官员和一名国会官员称，特朗普威胁说，如果法案中有任何资金可以直接救助邮政机构，特朗普将否决这项2.2万亿美元的“冠状病毒援助、救济和经济安全法案”(CARES)。

　　这位特朗普政府官员表示：“我们非常清楚地告诉他们，如果(用于邮政服务的资金)存在，总统不会签署该法案。”“我不知道我们是否使用了v型炸弹，但总统不会签署，我们告诉了他们。”

　　相反，加里·彼得斯(D-Mich.)和罗恩·约翰逊(R-Wis.)据民主党委员会的一名助手透露，在最后一刻，财政部向“关爱法”提供了100亿美元的贷款，以使该机构在2020年春季期间更加稳固。

　　立法者最初同意向邮政部门提供130亿美元的直接拨款，这笔钱不需要偿还。但这一努力遭到了财政部长史蒂文·姆钦的阻挠，他警告说，这样的举动可能会破坏救援法案。一位委员会助理说，姆钦在谈判中对议员们说：“你可以贷款，也可以一无所有。”

　　在姆钦的反对下，只有向邮政部门提供的100亿美元贷款才使其成为法律。

　　如果没有这笔仍未得到财政部批准的贷款，到9月31日，USPS将“在财务上失去流动性”。30，根据提供给立法者的估计。邮政服务的拥护者担心该机构处于弱势地位。随着主要资金来源的减少，邮政服务可以被认为是进行改造的时机;保守派长期以来一直在谈论将美国的邮件递送私有化。

　　邮电局预计，由于冠状病毒衰退，该公司每月将损失20亿美元，而邮政工作人员则继续在全国范围内提供必要的邮件和包裹服务，如处方、食品和家庭必需品，以填补其他快递公司的空白。

　　这项工作常常冒着很大的个人风险。近500名邮政工作人员检测出冠状病毒呈阳性，另有462人被推定为阳性，USPS领导人告诉立法者。19人死亡，6000多人因暴露而被自我隔离。

　　尽管特朗普政府和姆钦在“关爱法”(Cares Act)中推动了私营部门的纾困--向小企业管理局(Small Business Administration)贷款计划提供3，500亿美元，向客运航空公司和航空货运公司提供290亿美元，以及为建筑、能源和生命科学等行业提供经济激励--但姆钦暗示，目前正在谈判的“第四阶段”刺激方案中的任何邮政救济资金，都将是一种毒药药丸。

　　邮政局长梅根·布伦南(Megan Brennan)周四要求国会议员再提供500亿美元--250亿美元--以弥补因冠状病毒导致邮件数量下降而造成的收入损失，以及250亿美元用于“现代化”的损失--再加上250亿美元的财政部贷款，以及一个偿还现有140亿美元公共债务的机制。

　　由弗吉尼亚州众议员杰拉尔德·E·康诺利(Gerald E.Connolly)领导的众议院民主党人警告称，如果没有资金支持，邮政服务部门可能无法通过9月，否则就会出现失业或服务中断的情况。这位工作人员表示，参议院共和党人坚持认为，“关爱法案”(CaresAct)提供的100亿美元贷款提供了充足的短期流动性，参议院也不会投票向不太可能偿还借款的机构提供更多资金。

　　康诺利在一次电话采访中说：“很长一段时间以来，围绕着一项基本服务来激发人们的注意力和行动是多么困难，这让我感到非常沮丧。”“也许这场大流行迫使我们所有人重新关注这项服务的重要性，以及在它进入危急状态之前，我们需要如何修复它。

　　特朗普长期以来一直与邮局对抗，曾在一条推特上称其为亚马逊的“送货员“邮政服务经常充当亚马逊、UPS、联邦快递和其他航运公司的供应商，向农村和偏远地区提供“最后一英里”服务。这是邮政服务的一项关键服务，包裹递送是邮政业务的一个越来越重要的部分。

　　特朗普对邮政服务的抨击很大程度上是针对亚马逊的创始人兼首席执行官杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)，他拥有“华盛顿邮报”(The Washington Post)。特朗普反对航运专家和该机构自己的董事会的建议，主张提高亚马逊送货的价格。特朗普任命了董事会的多数成员。

　　特朗普在周三的一次新闻发布会上说：“他们应该提高价格，让那些走进邮局的公司把成千上万的包裹扔在邮局的地板上，然后说，‘送出去’。”“他们赚钱，但邮局被杀了。好吧?所以他们应该这么做，我们正在调查，我们已经推动他们一年多了。“

　　但是政府问责局的有形基础设施主任Lori Rectanus说，过高的利率会导致私营部门的竞争对手开发出他们自己的更便宜的方法来运送包裹。即使提高利率能带来收入，总债务也将与美国邮政部门的债务总额相比微乎其微，几乎所有债务都来自国会要求为所有雇员预付养老金和退休人员医疗费用的规定，即使是那些尚未退休的雇员也是如此。

　　在正常的市场条件下，邮政部门除了养老金账户债务外，几乎收支相抵，尽管近几年的投递量惊人。2010年，美国邮政公司提供了776亿件一流邮件，利润丰厚。2019年，该公司只交付了549亿件头等舱产品。该服务在2010年处理了31亿个包裹，在2019年处理了62亿个包裹，尽管处理包裹的收入不如一流的邮件递送。

　　但是冠状病毒已经完全颠覆了消费者的行为和邮件中物品的数量。邮政官员告诉国会议员，3月第一周的成交量下降了30%。截至6月底，该机构预计成交量将下降50%，未来18个月可能损失230亿美元。

　　邮政署长布伦南(Brennan)在一份声明中表示：“我们正处于邮政服务生命的关键时刻。”“在美国比以往任何时候都更需要邮政服务的时候，我们如此需要的原因是对我们的业务产生了毁灭性的影响。”

　　十多年来，随着数字通信的转变和发展，邮政服务面临着财政困难，这给立法者们提供了许多机会来讨论它的未来。邮政服务是国家的基础，“宪法”列举了它。

　　该机构的麻烦再次引发了保守派关于该机构结构改革的讨论，这些改革将迫使它采取更像公司的行动，比如取消预付养老金的要求，以及减轻向美国每个地址提供服务的普遍义务，包括那些如此偏远的地址。

　　右翼传统基金会的经济学家罗米娜·博西亚(Romina Boccia)说，“如果我们担心邮政服务机构及其员工，我们能做的最好的事情就是解放邮政服务，让它像企业一样运作，这样他们就能试图重新进入盈利状态。”