为什么美国感到害怕和困惑：就连专家也搞错了。

　　疾控中心说美国人不需要面具，但现在他们可能需要。该机构表示，这种病毒通过咳嗽和打喷嚏的“水滴”传播，但随后警告说，不要从没有症状的人身上，甚至从地铁转门或金属购物车等表面感染病毒。

　　它说年轻人的风险很低，但是纽约的医院病床和停尸房对此提出了质疑。

　　美国最优秀的科学家及其自吹自擂的公共卫生机构仍在学习有关冠状病毒的知识。对于惊慌失措的美国公众来说，改变信息的万花筒制造了更多的恐惧、困惑和不信任。

　　塔索斯·卡托波迪斯/盖蒂图片美国疾病控制和预防中心主任罗伯特·雷德菲尔德博士在白宫每日冠状病毒简报会上发表讲话。

　　科学家们习惯于一步一步地获得知识--他们对一种从未见过的病毒有了很大的了解，从而开始了对治疗和疫苗的探索。但病毒似乎总是领先他们一步。

　　在如此严重的危机中，他们并没有以公众渴望的速度前进。只有当科学的声音必须与政治的声音竞争时，情况才会变得更糟。

　　虽然美国人可能习惯于民选官员为了政治利益而旋转，但来自受信任的公共卫生官员的矛盾让公众产生了一种充其量的混乱的理解。

　　“COVID-19大流行是一个前所未有的威胁，”前疾控中心主任TomFrieden通过电子邮件说。“我认为，人们明白，我们每天都在学到更多的东西，尽管理解上的差距部分来自于不同个人、机构和媒体发布的混合信息。”

　　当疾控中心试图直言不讳时--尤其是2月，流行病专家南希·梅森尼尔(Nancy Messonnier)告诉记者，美国人应该为疾病的社区传播和对他们生活的“严重破坏”做好准备--白宫很快发出了一个相互竞争、更加令人放心的信息。

　　此后，疾控中心在与公众就这一流行病进行沟通方面只扮演了次要的角色--他们的声明并不总是完全符合白宫特别工作组的说法。

　　“我们坦率地说，”弗里登说。“南希·梅森尼尔博士所说的话是完全正确的，而且是在正确的时间。”他说，他希望疾控中心“每天都向公众通报情况”。相反，领先的公共卫生机构却被排挤到了沟通的边缘。

　　无党派组织“美国健康信托”(Trust for America‘s Health)的负责人约翰·奥尔巴赫(John Auerbach)表示，公共卫生官员通常对自己知道的和不知道的事情都很清楚。但当选官员的情况并不总是如此，他们“有时发表了明确的声明，结果却并非如此”。

　　CDC在测试方面的失误损害了它在唐纳德·特朗普(Donald Trump)总统圈子中的地位。测试的延迟也阻碍了公众健康的反应，因为专家们还没有掌握病毒传播的程度和速度。

　　疾控中心也并非总是在传递信息。

　　例如，当白宫两周前宣布其社交疏离运动，并敦促人们不要聚集在超过10人的群体时，疾病预防控制中心的网站上仍有关于避免50岁以下群体的建议。

　　就在本周，疾控中心主任罗伯特·雷德菲尔德(RobertRedfield)接受了一次罕见的当地电台采访，强调没有症状的人如何仍能感染在流行的早期，科学家没有无症状传播的确凿证据，他们也没有强调这是一种风险。

　　美国疾病控制中心(CDC)前代理主任理查德·贝瑟(Richard Besser)说，缺乏知名度--公众无法直接从该机构那里听到他们正在学到什么--破坏了在危机中必不可少的信任。贝瑟现在是罗伯特·伍德·约翰逊基金会的负责人。

　　“信任是关键因素，”贝瑟说。“你通过透明、每天解释你知道的、不知道的以及你在做什么来获取更多的信息来建立信任。”

　　但这并不总是实时发生的。

　　例如，当白宫两周前宣布其社会疏离运动，并敦促人们不要聚集在超过10人的团体时，疾控中心的网站上仍然有一天前的建议，以避免50岁以下的群体。

　　关于公众是否应该戴口罩，官员们仍然到处都是。如果他们确实改变了建议，并敦促人们戴上它们，他们必须首先向公众解释，这更多地是为了防止人们传播病毒，而不是感染病毒;其次，它并不能取代社交距离;第三，与社交媒体上出现的情况相反，早期的建议是基于当时最好的科学，而不是因为口罩供不应求。

　　Redfield在接受电台采访时说，这些建议正在重新评估，因为现在有更多无症状扩散的确凿证据。

　　雷德菲尔德说：“我们总是对新的数据持批评态度。”“面具能保护我吗或者，如果我戴着面具，这是不是保护别人不受我伤害的东西?“

　　但是美国外科医生杰罗姆·亚当斯星期二在接受“狐狸与朋友”采访时说，口罩可能弊大于利。此外，这可能会制造一种“虚假的安全感”，让人们忽视至少离别人6英尺的建议，他说。

　　关于年轻人不容易患上严重疾病的信息也适得其反，就像春假和狂欢节狂欢者所展示的那样。他们中的一些人感染了病毒，并把病毒带回了家。

　　随着科学家们了解得更多，有两个亮点。死亡率可能会低于最初的估计--尽管死亡人数可能很高，因为有那么多人被感染。到目前为止，它还没有发生突变，从而使它变得更加危险--或者更难用疫苗攻击。

　　“每个人都渴望所发生的一切，”哈佛医学院前院长杰弗里·费尔(JeffreyFlier)说。“如果你不相信CDC、FDA或总统--而且在很多情况下你不应该相信--你就陷入了困境。”